預算案演辭　

確保充足財政儲備

39.      今次香港能夠迅速從金融海嘯恢復過來，在一定程度上是政府能夠在很短時間內動用龐大的財政資源，穩住了經濟。由二○○八年至今幾輪經濟刺激方案的總額達876億元，力度之大是史無前例的。這清楚展示，政府要履行穩定社會、穩定經濟的職能，首要的條件便是有充足的財政儲備。

40.      政府的收入十分受經濟波動影響，但開支的彈性卻很低。我們一直採用的策略，是一方面審慎控制政府開支，另一方面則利用財政儲備為個別年度的財政赤字提供緩衝，使我們可以在一段時間內，仍然做到量入為出，收支平衡。這個緩衝須耗用的儲備，可以相當龐大。以一九九八至九九年度起的六年期間為例，我們經歷了五年赤字，令政府財政儲備一共減少了約2,000億元，相等於一九九八年三月底財政儲備的四成。

41.      除了提供緩衝，財政儲備亦為政府提供每年數以百億元的收入。以二○○九至一○年度為例，投資收入佔政府總收入的百分之十一。如果儲備持續下跌，這方面的收入亦會隨之減少，影響我們可以投放在經濟民生的資源。

42.      在有需要時，我會果斷動用財政儲備去推行措施，穩定經濟及社會。不過，我必須審慎行事，在適當的時候更要再次充實我們的儲備。經過這次金融海嘯，我們應該更加體會到充足儲備的重要性。長遠而言，香港人口老化，工作人口減少，稅基會更趨狹窄，我們更加需要未雨綢繆，增加儲備以應付這些挑戰。

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