|
高齡津貼計劃
157. 在過去數月，我聽到有社會人士討論一些長者依賴高齡津貼生活的個別例子，以及要求增加高齡津貼金額。我很關注這些個案，因為現時的綜援安全網應該可以為他們提供適當的協助。有些報道指出，當事人因為有自住物業而不符合領取綜援資格。事實上，在現行安排下，長者有自住物業並不會影響他們領取綜援的資格。有需要的長者可盡早聯絡社署，以審核他們的資格。
158. 人口逐漸老化，估計到二○三三年，長者人數會由現時87萬增加至217萬，即現時的兩倍半，而高齡津貼的開支亦會相應地增長，以現時價格計算，會由二○○八年的39億元增加至二○三三年的97億元，長遠來說，會對公共財政構成相當大的壓力。若我們向所有合資格的長者提供1,000元的高齡津貼，估計到二○三三年，這項津貼的開支更會激增至140億元。所以長遠而言，這建議是不可持續的，而有關開支也會對我們的社會構成沉重的負擔。
159. 我同意政府應該更大力協助有需要的長者。我們必須尋求一個有關高齡津貼的長遠可行方案。這個方案必須一方面能夠為有需要的長者提供適切的支援，確保公帑用得其所，另一方面也必須是社會可以長遠及持續地承擔的。我們亦希望方案獲得市民普遍認同和支持。
160. 我們必須解決的問題，是如何確保在增加對有需要長者的協助時，不會進一步加重高齡津貼計劃對公共財政的長遠負擔。在這個大原則下，政府樂意考慮任何方案，例如藉着入息和資產審查找出有需要的長者，並調撥資源，讓他們獲得更適切的協助。
161. 勞工及福利局將會深入研究如何改善高齡津貼計劃，並會徵詢各方面的意見。政府希望在本年年底前可作出決定。我亦會在資源上作出配合。
162. 為了讓每名領取高齡津貼的長者也可分享經濟成果，我建議向他們一次過發放3,000元。這項措施的開支為15億元。
|
|