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二○○八年經濟展望
13.
我對二○○八年香港的經濟前景審慎樂觀。歐美等發達經濟體系的增長放緩，對新興市場及內地的經濟會有一定的影響。不過，內地的經濟持續高速增長，同時與本地經濟不斷加強融合，會有力推動香港的經濟發展，紓緩歐美增長放緩的影響。亞洲地區經濟的基調仍然穩固，有助本港外貿表現，以及鞏固香港作為亞洲國際都會的地位。另外，本地利率跟隨美國利率下降，亦有助刺激經濟增長。
14.
另一方面，本港經濟在過去數年強勁復蘇，就業情況明顯改善，資產價格上升，大部分企業和個人的財政狀況改善，消費及商業投資信心高企。相信內部需求在二○○八年仍是經濟增長的重要動力。
15.
綜合來說，除非有突發的嚴重事故或外來衝擊，否則今年香港經濟應會繼續穩步增長。我預測，本地生產總值的擴張步伐會較過去四年為慢，但仍會略高於過去十年的平均增長水平，可望有百分之四至五的升幅。因此，失業率亦可望繼續保持在較低的水平。
16.
中期而言，我對香港經濟前景充滿信心。香港將繼續發展高增值服務，加強與內地經濟融合，以鞏固作為區內金融、商貿、服務和旅遊樞紐的地位。此外，我們亦會不斷開拓新興市場，尋找新機遇。我估計，二○○九至二○一二年香港經濟每年平均實質增長為百分之四點五。
17.
通脹方面，由於經濟持續擴張，加上全球資源價格高企，我估計二○○八年的基本通脹率會上升至百分之四點五，而其後四年的通脹率平均為百分之四。我預計，本財政預算案提出的多項一次過措施，將令二○○八年的通脹率降至百分之三點四。
18.
我明白到，通脹加重了市民的生活負擔。食品價格上升會影響所有市民，而對低收入人士的影響更大。我希望本財政預算案提出的一系列措施，有助減輕市民的負擔，特別是紓緩弱勢社羣面對的困難，讓所有市民都可以享受到經濟改善帶來的成果。
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