經濟定位

回顧

4.       二○○三年八月我就任財政司司長時，香港正面對極為嚴峻的挑戰。由於受到亞洲金融風暴的衝擊及「沙士」爆發的影響，香港經濟陷入寒冬，消費和投資的氣氛非常低落，通縮持續，綜合消費物價指數自一九九八年以來共下跌百分之十六，而本地生產總值平減物價指數更累積下跌了百分之二十三，公共財政赤字亦連年擴大。在那個關鍵時刻，我深深感受到身為財政司司長所肩負的責任。雖然當時面臨逆境，但我對香港人自強不息、勇於創新和堅毅不屈的精神，仍然充滿信心。我相信只要大家能夠共同努力，定能克服逆境，使香港經濟更勝於前。

5.       憑着香港人的幹勁，加上國家的大力支持，經濟不但逐步擺脫困境，並且強勁復蘇，情況跟二○○三年低潮時有天壤之別。現時地產市道顯著改善，負資產個案已由高峯期的超過100 000宗，降至二○○六年年底的8 400宗。訪港旅客亦由三年前的1 500多萬，增加至二○○六年的2 500多萬，增幅超過百分之六十。截至二月中，股票市場的總市值較二○○三年的低位大幅增加三倍。困擾香港多年的通縮問題，自二○○四年年中亦已隨着經濟強勁復蘇而消失。

6.      二○○六年，本地生產總值增長百分之六點八。經濟增長在過去連續三年都在趨勢之上，平均每年增長達百分之七點六，而且經濟增長層面不斷擴闊。在消費方面，二○○六年全港零售總額較三年前增長百分之二十三。在投資方面，去年整體投資增長百分之八，是連續四年加速增長，也是自二○○○年以來的最大升幅。

7.     勞工市場普遍好轉，總就業人數在過去三年屢創新高，最新數字已接近350萬，較二○○三年經濟谷底時增加超過310 000人。失業率亦已由二○○三年年中的百分之八點五高位，回落至最近的百分之四點四，為六年來的低位。長期失業人數亦較二○○三年的高峯下跌超過一半。今年一月底的失業綜合社會保障援助（綜援）個案較二○○三年高峯時的51 400宗，減少了14 000宗。

8.       為解決嚴重的財政赤字問題和使公共財政回復穩健，我在二○○三年上任後提出政府三大財政目標：  

在政府和社會各界的共同努力下，這些目標已在二○○五／○六年度提早三年全部達到。