商品及服务税 |
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109. 近年世界各地陆续开征商品及服务税(又名增值税)，以扩阔税基和增加税收。现时全球已有超过120个国家开征这类税项。香港是唯一没有征收商品及服务税的已发展经济体系。这个税项的征税范围广阔公平，亦能带来可观而稳定的财政收入。根据粗略估计，假设没有豁免项目，每一个百分点的商品及服务税每年可为政府带来约60亿元的税收。假设我们征收的税率为百分之五，视乎不同豁免项目而定，政府每年的收入约为200至300亿元。商品及服务税受经济周期性波动的影响较直接税少，令政府有更大能力去抵御经济逆转带来的公共财政压力。在财政预算案谘询期间，亦有不少专业团体、商会和学者向我表示支持政府引入低税率的商品及服务税，以提供稳定的收入来源。 |
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110. 我理解社会人士对开征商品及服务税的疑虑，担心会对低收入家庭带来冲击。我们在研究引入这税项时，一定会充分考虑这税项可能对低收入家庭造成的影响。根据其他地方实施商品及服务税的经验，若在引入这税项时向低收入家庭提供资助，则会减轻他们所受的实质影响。再者，这税项可为政府带来可观而稳定的收入，令政府的财政更为稳健。政府甚至可能因而有空间考虑减低其他税项，例如薪俸税、印花税等。 |
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111. 有些人士表示，引入商品及服务税可能影响旅游业。我们可参考外国的经验，考虑引入游客退税方案，容许游客申请退回在港购物时所缴付的商品及服务税，把这个税项对旅游业可能造成的影响减至最低。 |
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112. 至于这个税项对经济的影响，近年其他地方引入商品及服务税的经验显示，这税项对物价的影响是有限而短暂的。长远来说，这些影响一般会逐渐消失。相反，若我们为填补财政赤字而大幅增加利得税及薪俸税，便可能引致资金和人才流失，影响我们的竞争力。 |
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113. 政府已成立内部委员会，对香港开征商品及服务税展开全面而详细的研究，并参考其他地方的实践经验，尝试提出一些适合香港的可行方案及实施时间表，以供讨论。委员会在完成研究后，将在本年年底向我提交报告。我在收到报告后，会向公众交代进一步的计划。我们预计实施商品及服务税的筹备工作，最少需要三年时间。我希望社会各界可以就这重要课题进行理性的讨论，谋求达成共识。 |
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